INTRODUCCIÓN

La palabra disfagia proviene del griego «dys» (dificultad o anomalía) y «phagomai» (comer), y se define como dificultad para comer. Existen dos tipos principales de disfagia:

• Disfagia orofaríngea. Se caracteriza por alteraciones en las fases oral y faríngea de la deglución. En la fase oral, se puede observar disminución de la tensión labial, incoordinación lingual (común en ictus, Alzheimer y parálisis facial), heridas y úlceras bucales, entre otros, lo que suele requerir una dieta semilíquida. En la fase faríngea, las dificultades incluyen problemas en la pared laríngea, movilización de la lengua y disfunción del esfínter cricofaríngeo. Las afectaciones neurológicas, que alteran los nervios o pares craneales que coordinan la deglución, a menudo resultan en disfagia orofaríngea.
• Disfagia esofágica. Implica alteraciones en la fase esofágica, como trastornos del peristaltismo, estenosis esofágica y tumores de esófago, los cuales pueden obstruir el paso del bolo alimenticio (Burgos, R., et al. 2018; Rivera Schmitz & García-López, 2024).

CAUSAS Y FACTORES DE  RIESGO

Las causas de la disfagia pueden ser diversas y se agrupan en:

• Neurológicas. Enfermedades como el Parkinson, ELA, accidente cerebrovascular, etc.
• Mecánicas. Obstrucciones, tumores, estenosis esofágica, etc.
• Otros Factores. Edad avanzada, condiciones congénitas, cirugías previas, etc.

Aunque se estima una prevalencia del 16 al 22% en la población general, la disfagia sigue siendo un síntoma infradiagnosticado (Rivera Schmitz & García-López, 2024) y cuya prevalencia aumenta con la edad (Ribeiro et al., 2024).

SÍNTOMAS

Los síntomas más comunes de la disfagia incluyen babeo, tos durante y después de la ingesta, presencia de residuos de alimentos en la boca o en la lengua, degluciones fraccionadas, y un cierre labial inadecuado. También se pueden observar cambios en la voz durante y después de comer, atragantamientos frecuentes, fiebre recurrente, antecedentes de neumonía repetitiva, sensación de obstrucción al tragar, y carraspeo frecuente.

IMPORTANCIA DE LA NUTRICIÓN EN DISFAGIA: OBJETICOS Y RIESGOS NUTRICIONALES 

La nutrición en pacientes con disfagia es crucial para prevenir complicaciones y mantener una buena calidad de vida. Los riesgos nutricionales asociados con la disfagia incluyen malnutrición, deshidratación y pérdida de peso. Para abordar estos riesgos, se deben establecer objetivos nutricionales claros:

• Prevenir la desnutrición: Mantener o mejorar el estado nutricional del paciente adaptando los alimentos para cubrir sus necesidades energéticas y nutricionales. Los pacientes con disfagia suelen comer menos debido al dolor, la sensación de «stop» o la odinofagia, lo que conduce a desnutrición.
• Prevenir la deshidratación: Es esencial adaptar la consistencia y los volúmenes de los líquidos para asegurar una hidratación adecuada.
• Prevenir la aspiración: Adaptar la consistencia de los alimentos puede reducir las aspiraciones y penetraciones. Además de ajustar la textura de los alimentos, es vital adoptar técnicas dietético-nutricionales adecuadas durante las comidas. Es importante que los pacientes estén incorporados mientras comen, eviten el uso de pajitas, no se acuesten inmediatamente después de comer, y coman sin distracciones.

En casos donde la adaptación de texturas no es suficiente para permitir la ingesta oral, se requiere nutrición enteral (NE) con una pauta adecuada y educación nutricional (Lozano-Estevan, et al., 2023; Zugasti Murillo, A., et al., 2023).

PLANIFICACIÓN DE UNA DIETA PARA DISFAGIA 

Para planificar una dieta adecuada para la disfagia, se deben considerar las siguientes adaptaciones:

• Consistencia de los Alimentos: Adaptaciones como purés y líquidos espesados.
• Alimentos a Evitar: Aquellos que son secos, duros, pegajosos o difíciles de tragar.

ESTRATEGIAS Y ADPTACIONES NUTRICIONALES

1. Modificación de Texturas: Uso de espesantes, licuadoras y procesadores de alimentos.
2. Suplementación Nutricional: Uso de suplementos líquidos y fórmulas nutricionales específicas cuando sea necesario.
3. Hidratación: Métodos para asegurar una adecuada ingesta de líquidos (Zugasti Murillo, A., et al., 2023).

CONCLUSIÓN

La disfagia es una condición compleja que afecta significativamente la calidad de vida de quienes la padecen. La identificación temprana y el manejo adecuado de esta condición son esenciales para prevenir la malnutrición, la deshidratación y la aspiración. A través de la adaptación de la consistencia de los alimentos, la implementación de técnicas dietético-nutricionales adecuadas es posible mantener un estado nutricional óptimo. No hay que olvidar que, la personalización de las recomendaciones nutricionales según las necesidades individuales de cada paciente es crucial para lograr estos objetivos.

BILIOGRAFÍA

Burgos, R., Bretón, I., Cereda, E., Desport, J. C., Dziewas, R., Genton, L., Gomes, F., Jésus, P., Leischker, A., Muscaritoli, M., Poulia, K. A., Preiser, J. C., Van der Marck, M., Wirth, R., Singer, P., & Bischoff, S. C. (2018). ESPEN guideline clinical nutrition in neurology. Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland), 37(1), 354–396. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2017.09.003

Lozano-Estevan, M. D. C., González-Rodríguez, L. G., Cuadrado-Soto, E., Bermejo, L. M., & Salas-González, M. D. (2023). Protocolo de actuación en el abordaje dietético y nutricional en pacientes con disfagia [Protocol of action in the dietary and nutritional approach in patients with dysphagia]. Nutricion hospitalaria, 40(Spec No2), 55–61. https://doi.org/10.20960/nh.04957

Ribeiro, M., Miquilussi, P. A., Gonçalves, F. M., Taveira, K. V. M., Stechman-Neto, J., Nascimento, W. V., de Araujo, C. M., Schroder, A. G. D., Massi, G., & Santos, R. S. (2024). The Prevalence of Oropharyngeal Dysphagia in Adults: A Systematic Review and Meta-analysis. Dysphagia, 39(2), 163–176. https://doi.org/10.1007/s00455-023-10608-8

Rivera Schmitz, T., & García-López, I. (2024). Disfagia orofaríngea. En L. Lassaletta Atienza, J. Gavilán Bouzas, & J. M. Morales Puebla (Eds.), Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (pp. 533-548). Editorial Panamericana.

Zugasti Murillo, A., Gonzalo Montesinos, I., Cancer Minchot, E., & Botella Romero, F. (2023). Hospital management of the patient with dysphagia. Survey and recommendations of SEEN nutrition area. Endocrinologia, diabetes y nutricion, 70 Suppl 3, 1–9. https://doi.org/10.1016/j.endien.2023.07.002